Багги не любил весну, хотя считалось, что на Альтерре она мягче. Едва прогревшийся за день воздух холодил тело под курткой, ударяя в ехавшего вдоль побережья на мотоцикле мужчину порывами колючего сырого ветра. Багги чертыхался сквозь стиснутые зубы, глядя на обляпанные борта и ветровое стекло своего в общем-то пижонского байка. Впрочем, даже не смотря на выбор транспортного средства ему никогда особо не удавалось слиться с толпой. Спешившись на общей парковке между несколькими заведениями общественного питания стабильно среднего уровня, расположенных на оживленном пятачке между трассой и городскими улицами, мужчина поискал взглядом вывеску оговоренного места и поежившись под новым порывом ветра, прикурил сигарету, прикрывая ее широкой рукой. Он тянул время и ждал. Стрелка на крупном циферблате часов оставляла пару минут до назначенного времени.
Стоя напротив и чуть поодаль, Багги наблюдал за пешеходами, расходившимися по недорогим клубам и кафешкам, сосредоточенным в этой части города. Точеную фигурку кузины, проскользнувшую в двери бара еще издали он признал сразу и прибавил шаг, узнав среди прохожих тот самый объект, чье прибывание на планете им предстояло сделать легальным. Выдыхая сигаретный дым, Багги бросил бычок от сигареты в решетку сливного люка на асфальте и тихо окликнул нелегала, привлекая к себе его внимание. Так их колоритная парочка и вошла в помещение бара. Сказать о том, что опальный писатель, чьи статьи привлекли к себе немало внимания общественности, а позже и властей и чуть не стоили ему свободы, сливался с толпой не представлялось возможным, даже несмотря на капюшон плаща, прикрывавшего его лицо. Приоткрывшийся было от удивления рот поджался в мягкой улыбке при взгляде на чудаковатого инопланетника, но улыбка быстро сползла с лица Багги, стоило ему оказаться в помещении, наполненным людьми.  Конечно же на них покашивались, кто-то не сдерживал ухмылки и насмешливо кивал, но сохраняя неприницаемый вид человека, который может призвать к ответу за любое необдуманно брошенное в него лихое словцо, Багги вел своего спутника в дальний угол бара, где их поджидала согласно договоренности кузина.
Усевшись напротив и огородив своей широкой спиной от бара, Багги указал девушке на усевшегося сбоку от них... ну, мужчину, чего уж тут.
- Знакомься, Джейм Руффало. Тот самый писатель. - И обернулся к, предположительно трансвеститу, даже не постеснявшимся воспользоваться косметикой, придя к ним на встречу. Имя кузины Багги предусмотрительно не называл, достаточно было того, что он сам ручался перед заказчиком за чистоту этой сделки. И со все тем же непроницаемым видом уточнил у публициста: - Как я понимаю, со своей деятельностью вы завязывать не намерены?
И речь сейчас шла не о применении косметики к собственному лицу или чем он там еще мог заниматься, появившись на публике в таком виде... Не то, чтобы "Свободная Альтерра" нуждалась в изобличающем диктаторство Земли писателе, но у всякой революции всегда был свой глас и порой емкие стихи даже не требовали носителей, чтобы можно было указать на их авторство. Баловство всё это, как считал Багги, но идею поддержать стоило - заказчик был проверенным и постоянным, такие не станут покровительствовать кому попало.
- Вы можете передать моей помощнице фотографию на свой новый паспорт.
И вот на этом моменте Багги предпочел замолчать, доверившись вести дела в своей части Эйбъёрг и надеясь, что сарказм девушки минует его в отношении этого нелегала.

Сложив на столе руки, Багги свел вместе кулаки, изображая воистину буддийское спокойствие, но поскольку эту религию переселенцы с собой на планету не привезли, то это состояние можно было сравнить с флегматичной отрешенностью живущей в аквариуме пираньи, точно знающей, что тень на воде - это еще не пища. Еда будет после нее. Прямо как сейчас, вроде и странно, но пока неудобств не вызывает. Чудаки красят этот мир, даря пищу для ума и с любым из них Багги нашел бы общий язык, главное чтобы они не сбежали раньше времени, сочтя его безумцем.
Передовую удерживала кузина, обрывая речь о дополнительных потребностях нелегала. Земляне порой были такие забавные... и Багги всерьез полагал, что градус земной адекватности стремиться к нулю куда быстрее, чем у местных жителей. А может это ему так повезло. Новому миру определенно были ни к чему заболевания из старого. Вопрос лишь в том, что относить к больному.
Наблюдать за тем, как работает кузина было сродни садо-мазохическому удовольствию направленному не на него. Опасливое предвкушение смешивалось с тенью радости, что острый язык Эйб пока не жалит его самого. Багги приосанился, шире расправляя плечи и упрямо не замечая сарказма кузины в словах к нему.
- Меньшинств?! - повторил Багги. После того абсолютно случайного инцедента у него дома, когда сестрица нежданно явилась с утра пораньше и застала его в компании близнецов, Багги подозревал, что Эйб периодически будет делать на этом акцент. Впрочем девушка его не подставляла и лишний раз не напоминала об увиденном, еще раз подтверждая, что он не ошибся в выборе напарника, а значит не стоило быть мнительным. - Не надо скромничать, мы лучшие в этой деятельности и кому как ни нам работать с любыми сложными случаями?
Ну, прям рекламный слоган, хотя Багги был не далек от истины. По свойски поймав под локоть пробегавшего мимо них официанта, он велел принести бутылку пива для себя и питье для их новопоселенца. Заказ не заставил себя долго ждать и уже став к этому моменту обладателем бутылки с пивом, он приложился к горлышку бутылки, чтобы сделать глубокий глоток пива. Не отрываясь от нее, махнул Эйбъёрг, чтобы девушка проматывала тему с заказчиком и лишь опустошив бутылку, поставил ее на стол под хлопок дна, привлекая этим к себе внимание.
- Конечно сможем. Сменить имя, возраст, пол... Это часть нашей работы. Иногда мы даже сами того... - Багги сделал сжест пальцами, обозначая движение ножниц и незаметно подмигнул Эйбъерг. -  Вам следует понимать, что для человека, засветившегося в полицейских базах, выбор способов достижения этого не велик. Маскировка оригинальна, но вас может загребсти первый же патруль, куда раньше, чем вы дойдете до первой же клиники.  - Багги махнул рукой и так сказав слишком много. Кузина конечно поняла все, раз сразу же заострила момент на операции и сохраняя серьезность на лице, Багги добавил:  - Да, у нас как раз есть комплексное спецпредложение для землян, решивших испробовать нечто новое, в том числе полную смену личности.

Нелегал было воспротивился словам Эйбьерг, давя на договоренности с клиентом, но обрывая его еще в самом начале, Багги будто бы случайно стукнул кулаком по столешнице стола, заставив подпрыгнуть на нем стоявшую посуду и прерваться в разговоре собравшихся, чтобы взглянуть на него. Вот что он не любил, так это лишние споры на ровном месте. Может кузина и была местами, как и все женщины капризна, но дело свое знала и не расточала слов понапрасну, отнимая у других время.
- Делайте как говорит моя помощница. Пожалуйста. Доверьтесь нам, как доверяет нам лицо, направившее вас сюда. - Вкрадчивые слова содержали лишь призрачный намек на просьбу, хоть и звучали любезно.
Убедившись, что необходимые мелочи были переданы, а в глазах нелегала появилось понимание того, что пыталась донести до него кузина, Багги поднялся со своего стула, намереваясь распрощаться со знакомцем и проводить кузину до ее авто, как вдруг в жанре известного закона Эйб сказала те самые слова, которые он меньше всего хотел услышать сейчас. Подойдя к девушке, Багги незаметно шепнул ей:
- Сядь. Ты здесь по моему приглашению и ничего не знаешь.
Мужчина повернулся к их всбледнувшему было спутнику, тот был растерян и напуган. Вероятно в  ожидании встречи для оформления документов, тот никуда толком не выходил, чтобы не светиться. Оно и верно с подобной то везучестью, но для Багги это означало необходимость рискнуть, чтобы избавить поселенца от проблем, возникших в его присутствии. Деваться некуда и следует быть готовым ко всему. Багги придавил на плечо Джейма Руффало, вынуждая его опуститься на стул, на котором тот ранее сидел и ровным голосом проинструктировал:
- Нам не выйти незамеченными, это обратит их внимание. Ведите себя как обычный посетитель бара.
Багги был прав, патрульные первым делом обращали внимание на субъектов, спешивших скрыться при их появлении, следующими в очередности могли быть обитатели темных  углов и скрытых помещений бара. И в продолжении того же самого закона вероятности патруль шел к ним. Рука Багги все еще лежала на плече нелегала, а кузина сидела сбоку.  Две пары ног, звучно топнув по дубовому полу, остановились позади него и придав своему лицу выражение простецкой поверхностности вперемешку с напускным весельем, Багги повернулся к вошедшим.
- Лейтенанты, надеюсь, ваш вечер такой же добрый как у нас? - лицо Багги прорезала наивная улыбка, а глаза полыхнули весельем. Любые розыгрыши у него отлично получались еще с детства. Хладнокровность, склонность к лицедейству и внезапно наглые ходы зачастую действовали на других людей расслабляюще и подкупающе. - Присаживайтесь, пожалуйста, буду рад компании. Я как раз знакомлю сестру со своим избранником в спутники жизни!
Один из патрульных, который был помладше, едва не отступил от неожиданности, а потом с интересом взглянул на самого Багги и перевел взгляд на указываемым им "спутника жизни" и его глаза заметно округлились.