Освежающий ветерок этого нового мира, не успевшего стать полковнику домом, пробивался в приоткрытое окно и беспокойно трепал занавески. Не смотря на початую бутылку виски и глубокую ночь, думалось Каффу до противного трезво. Возможно, именно Реймонду из всей троицы, несколькими часами ранее заседавшей в соседней квартире, больше всего хотелось забыть внезапное откровение. Лейк наверняка испытал облегчение, сбросив груз постоянного обмана, в голове у Фостера все детали паззла наконец-то соединились в единую картинку, и только полковник Кафф не испытывал совершенно никакой радости по поводу обнаружения той самой крысы, что так рьяно путала все карты его команде.
Рей прекрасно знал себя, знал Сайруса и понимал, что выбор не будет простым. Наверняка Лейк не захочет идти на сотрудничество, одного предательства ему хватило с лихвой, тогда Каффу придётся принимать очень непростое решение. Как раз сейчас он пил, прокручивал в голове разные варианты развития событий и неумолимо мрачнел.

Ночной визит Сайруса был вполне ожидаем. Рей даже не пошевелился, чтоб хотя бы попробовать пугнуть этого любителя торшеров и форточек, затянулся и выдохнул концентрированное облако дыма.
— Только выгляжу? По-моему, твой скудовласый друг и так дал бы мне Оскара за самую злодейскую злодейность.
У находившегося во мраке комнаты Каффа было преимущество – он прекрасно видел Сайруса на фоне окна, проникающего с улицы света, вполне хватало для натренированных глаз полковника, в то время как он сам был неотличим от окружающей темноты.
— Ничего личного, я всего-то решил, что нельзя идти к тебе в гости с пустыми руками. Чего-нибудь старого, синего и чужого не нашёл, поэтому пришлось торшеру пожертвовать собой.
Лейк вёл беседу, как ни в чём ни бывало, Реймонд пока подыгрывал. Присматривался, оценивал, анализировал и не торопился предпринимать какие-либо действия.
Внимательно следил за тем, как методично разоружается Сайрус. Действо это было сродни стриптизу, даже ещё интимнее, ибо любой агент добровольно не расставался с оружием и, тем более, не демонстрировал, где он это оружие прятал ранее.
— Это было очень красиво, спасибо за вкусное зрелище, но в целом бессмысленно. Покуда хотя бы один из нас вооружён, можно считать, что вооружены оба. Там что можешь вернуть всё на места, я уверен, это будет выглядеть не менее возбуждающе, — новое дымное облако окутало фигуру, скрючившуюся в кресле.
— Не поверишь, я как раз думал о тебе, так что ты со своим визитом очень даже вовремя. Присаживайся, укладывайся, чувствуй себя как дома. Я знаю, ты, в отличие от меня, умеешь вкладывать в эту фразу нужный смысл.
Реймонд не знал, чем кончатся их ночные посиделки, но совершенно точно не имело никакого смысла насильственным путём переключать Сайруса с волны «давай хотя бы сделаем вид, что всё в порядке» на радиостанцию «допрос-онлайн».
— Орлянка? Ты, как всегда, знаешь, чем меня зацепить, я согласен, ставлю на «орла».
[AVA]http://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2015/12/5b81939eb8631dff9f886def72edaa28.png[/AVA][SGN]

[/SGN]

Отредактировано Raymond Cuffe (2016-04-11 10:40:04)

— Да ты просто звезда моих чаяний и помыслов. Автографа при таком раскладе маловато, не находишь? Как минимум отпечатки ступней предлагай.
С появлением в комнате Сайруса, квартира как-то потихоньку начала оживать. Если аура Каффа была похожа на выжженное поле, то от Лейка исходили мотивы заколдованного леса, в котором можно отыскать, что угодно. Реймонд с интересом наблюдал за происходившими вокруг него переменами. Сайрус даже двигал мебель в чужом доме сообразно своим представлениям об удобстве. Кафф, напротив, никогда не менял изначального расположения вещей, не вносил никаких изменений.
Полковник скорее услышал, чем увидел, как его добрая знакомая – бутылка вискаря несанкционированно опустела на четверть. Вероятно, такую участь Реймонд навязал ей сам, позволив Сайрусу чувствовать себя, как дома.
— Я рад, что ты решил зайти. Может, даже идейку подкинешь, как нам со всем этим счастьем дальше жить?
С тихим «дзинь» монета взлетела вверх. Её перемещение в воздухе можно было отследить благодаря свету, отражавшемуся на отполированной поверхности металла.
— Не совсем идею, но подкинул, с этим не поспоришь.
Учитывая, как редко они пересекались в своей обыденной жизни, трудно было сказать, что «орлянка» являлась любимым развлечением Сайруса и Рея, и они регулярно забавлялись, подкидывая друг другу каверзные задания и вопросы. Регулярностью тут и не пахло, но, тем не менее, развлечение действительно входило в разряд любимых.
— Вызов, — просто потому, что в данном случае любое действие будет красноречивее любых слов.
— Вопрос доверия? Звучит интригующе, мне и самому любопытно, верю ли я тебе, — последняя затяжка и очередной окурок отправился в переполненную пепельницу.
Кафф не боялся. За годы службы он убедился в том, что бояться не способен в принципе. Он всегда полагался на себя и только, и эта уверенность в собственной способности выкрутиться и выжить в любой ситуации, в психологическом плане возвышала его над большей частью противников и делала Реймонда практическим неуязвимым.
Ладони Лейка сомкнулись на шее Реймонда, пальцы пережали гортань.
— Умеешь ты превратить скучную трепотню двух старых друзей в дуэль азартных имбецилов, — Кафф не пытался вывернуться из-под пальцев, хотя с каждой секундой давление усиливалось, и кислорода в лёгкие поступало всё меньше и меньше.
— Следующим вопросом будет - не слабо ли мне позволить тебе меня задушить? Ммм, асфиксия… скоро я смогу только хрипеть и щипать тебя за задницу.
[AVA]http://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2015/12/5b81939eb8631dff9f886def72edaa28.png[/AVA][SGN]

[/SGN]

Отредактировано Raymond Cuffe (2016-04-11 10:40:34)

Не смотря на всё своё сверхчеловеческое мудачество, полковник Кафф, всё же, был обычным смертным, состоящим из плоти и крови, и испытывающим неистребимую любовь к воздуху. Последнего-то сейчас Реймонду для полного счастья и не хватало. Говорить Кафф уже не мог, экономил силы, не делал резких движений и не расходовал тот запас воздуха, что успел вдохнуть. Всё же, не делать совсем ничего было не в духе полковника, поэтому он проникновенно всматривался в глаза Сайруса и, как и обещал, ощупывал нижнюю чакру Лейка. Сие действие ввергало в состояние лёгкой медитации, чем приносило неоспоримую пользу.
Кафф понимал, о чём сейчас думает Сайрус. Наверняка прикидывает, какое решение грозит ему меньшим количеством пиздецов, взвешивает на воображаемых весах собственную жизнь, жизнь Реймонда и судьбу напарника, которому обеспечил пристальное внимание руководства. Если бы из глотки полковника смог вырваться хоть звук, он посоветовал бы Лейку отключить мозги и просто сосредоточиться на ощущении чужого горла, хрупкости позвонков, на чувстве восхитительного единения с жертвой.
Когда стратегический запас воздуха подошёл к концу, а пальцы Лейка сдавили горло с отчаянным старанием, Кафф впервые подумал о том, чтобы выхватить из-за пояса пистолет и огреть старого друга прикладом в висок. Сдержался. За что тут же был вознаграждён свежайшей порцией прохладного воздуха – Сайрус разжал пальцы. Поплывшие перед глазами тёмные пятна сменились яркими вспышками, лёгкие раздирало. Кафф прикрыл глаза и всего в несколько вдохов восстановил дыхание.
— Твои руки говорят «нет», но ягодицы шепчут «да», — Рей шлёпнул ладонью по означенной части телесной конструкции Лейка. — Не обжиматься он пришёл, ишь. Был бы девкой, с тобой бы все вопросы только так и решались. Хотя ты знаешь, я не сексист, для меня ты такая же мягкая булочка, как Мерлин Монро.
Явственно ощущалось, что сей эксперимент над силой воли Сайрусу дался гораздо тяжелее. Возможно, он жалел, что не смог довести начатое до конца, не воспользовался простодушно предоставленной возможностью. Во всей этой внутренней лейковской борьбе с самим собой Кафф был лишь сторонним наблюдателем. Он не навязывал Лейку свои взгляды и решения, просто смотрел, к чему всё в итоге придёт.
— Не терзайся. Если тебя это утешит, я совсем не обиделся на то, что тебе не удалось кончить. В другой раз получится, — Реймонд похлопал Сайруса по плечу и потянулся за монетой.
Серебристый диск сверкнул в звёздном свете. Не глядя, полковник перевернул монету на внешнюю сторону ладони.
— Тебе сегодня фартит, не то что в тот день, когда ты повстречал Фроста, да? Ну давай для разнообразия правду, что ли.
Кафф потянулся к мятой пачке сигарет и закурил, комнату вновь оплела таинственная дымная завеса.
[AVA]http://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2015/12/5b81939eb8631dff9f886def72edaa28.png[/AVA][SGN]

[/SGN]

Отредактировано Raymond Cuffe (2016-04-11 10:41:03)

Кафф не был чутким человеком, не обладал способностью к эмпатии, его нельзя было назвать сколь-нибудь сопереживающим. Так что он понятия не имел, что сейчас творилось в душе Лейка и, честно говоря, даже не задавался подобными вопросами. Зато он подмечал те явления, что не были скрыты от глаз богатыми глубинами внутреннего мира майора. К примеру, было вполне очевидно, что если у Сайруса с кем и сложились отношения полнейшего взаимопонимания, так это с представителями высокоградусной алкогольной продукции.
— Разделяешь, конечно, иначе не значился бы в рядах Фростовых подпевал, — Реймонд пожал плечами и стряхнул пепел на салфетку, заменявшую ему пепельницу. — Явно не шантажом он тебя заманил в свою секту свидетелей Иеговы, на такое ты бы не повёлся. А вот надавить на твою жажду справедливости вполне мог. Не буду скрывать, но до сих пор не могу понять, как он смог так близко к тебе подобраться и где были твои проспиртованные мозги, когда он начал навешивать на твои уши гирлянды пропагандистской лапши.
Кафф говорил спокойно, не повышая голос, не включая активную жестикуляцию. Он не был ярым патриотом, скорее, он был человеком, окончательно определившимся со стороной. При этом Рей совершенно не испытывал необходимости убеждать собеседника в абсолютной нежизнеспособности его взглядов.
— Нет, не передам.
Полковник не собирался рассказывать Лейку, что пока ни одна живая душа (кроме Фостера и Фроста, само собой) понятия не имеет о том, что бравый майор продаёт террористам своих коллег. Не говорил и о том, что как бы глупо не повёл себя в дальнейшем Сайрус, но информация о нём не станет известна руководству. Зато Кафф совершенно чётко осознавал, что дело Лейка должен распутать и закрыть исключительно своими силами, чего бы это ни стоило. Такая своеобразная дань старой дружбе.
— Ты ещё скажи, что не хочешь, чтобы именно я как следует тебя отшлёпал, — тусклый огонёк сигареты осветил обрывок ухмылки.
Если Кафф и узнал о себе что-то полезное за прожитые пятьдесят три года, так это то, что он физически не способен паниковать. Он всегда знал, что выход есть из любой ситуации. Возможно, потребуется чуть больше усилий и крови, но выбраться можно из самой непроглядной задницы. Поэтому и сейчас мог спокойно шутить, острить, подкалывать окружающих. Как показал прошедший вечер, не всякий смертный в силах постичь исключительную просветлённость полковника.
— Само собой, ты рад, — Кафф хохотнул и зашёлся глухим кашлем. — Я же твоя чёртова фея-крёстная, всегда приду на помощь и всё такое.
Очередной прыжок монеты во тьму неизвестности.
Пауза, полная задумчивого молчания.
— Ну а где я, по-твоему, десять лет пропадал? Явно не за грибами ездил.
Не то чтобы в природе вообще имелись темы, которые Рей не хотел бы обсуждать. Скорее он привык к тому, что эту тему все коллеги старательно обходили стороной, будто боялись услышать правду, неподъёмный груз которой в итоге их сломает. Сам Кафф не видел в этом ничего такого.
— Побывал в нескольких передрягах, похожих на то, что было с тобой в Дубае. И сейчас говорю не об официальных отчётах. Побывал и был одним из немногих выживших. Само собой, тогда у меня возникла масса вопросов и я занялся собственным расследованием. Итог меня позабавил. Как оказалось, наши отряды подчистую выкашивались террористами благодаря точнейшим сведениям, сливаевым противнику нашими же людьми, предателями. Весело им, должно быть, наблюдалось за нашими метаниями, ведь каждый наш шаг был очевиден для противника. Моё личное расследование получило статус официального, а затем мне предоставили возможность провести глобальную зачистку в рядах нашего доблестного агентства. С тех пор я такой вот нарядный-звездатый хожу.
Реймонд не собирался извиняться за то, что в самый тяжёлый период жизни Сайруса его не оказалось рядом, но сейчас он, всё же, испытал облегчение. Теперь Лейк знал, что у Каффа были веские причины не высовывать нос.
Перехватив монетку, подкинул в воздух, поймал и вгляделся в изображение.
— Мы убедились в том, что я всё ещё доверяю тебе. Но веришь ли мне ты? Не хочу выдавать все свои мысли и планы, пока неизвестно, насколько реально претворить их в жизнь. Поэтому просто скажи - устроишь мне свидание с Фростом, когда я об этом попрошу?
[AVA]http://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2015/12/5b81939eb8631dff9f886def72edaa28.png[/AVA][SGN]

[/SGN]

Отредактировано Raymond Cuffe (2016-04-11 10:41:31)

Лейку было крайне некомфортно и, чтобы это понять, совсем не обязательно было видеть. Не каждый день сознаёшься во всех тяжких. Метания Сайруса прекратились, когда он нашёл локацию, в которой не видимый, но ощутимый взгляд полковника терял саму возможность высверливать и прожигать укоризненные дыры в собеседнике. Кафф потрепал Сайруса по беспокойной и бестолковой макушке.
— Когда мы встретились во время обыска тобой моего нового жилища, ты не был похож на человека, увидевшего призрака. Значит, не смотря на то, что с нашей последней встречи минули годы, и шансы того, что я бросил карьеру военного и подался в вольные фермеры, были крайне малы, ты, всё же, был уверен, что я жив. Так что не нагнетай. Ты наверняка знал, что рано или поздно наши пути пересекутся снова, есть у них такая особенность.
Полковник в своё время много часов провёл в засаде, развлекаясь чтением самой разной литературы. Попадалась и в меру эзотерическая, и околорелигиозной направленности. Там-то Рей и почерпнул пригоршню знаний о карме. Теперь он был совершенно точно уверен, что Сайрус – его личная карма. Или наоборот. Одним словом, кто-то из них двоих однозначно встрял и произошло это ещё в какой-то из прошлых жизней. Зная себя и зная Лейка, майор вполне обоснованно предположил, что встревали они по очереди.
— Если бы да кабы… Сам же понимаешь, что всё случилось так, как должно было. Да, в таких делах я фаталист. Возможно, тебе откроется новый путь, когда ты истопчешь собственными ногами эти два шоссе. Кто знает, как оно там дальше сложится. Начинать сейчас о чём-то сожалеть просто бессмысленно, что сделано, то сделано, и с этим надо учиться двигаться дальше.
Можно было читать мораль, можно было бить другу морду, можно было отвернуться от него, скорчив разочарованную рожу. Но ничто из этого не могло помочь ситуации разрешиться. Поэтому Кафф просто пожал плечами, делая очередную затяжку, и продолжил расслабленно пялиться в скрытое мраком никуда.
— Раз уж ты решил спасти его задницу из передряги, значит, верил, что он ещё пригодится. Для чего именно – большой вопрос, но идей по усовершенствованию мира у него и впрямь хватает. Не то чтобы я вдруг стал апологетом повстанцев, просто я всегда умел признавать положительные качества противника.
Кафф задумчиво потёр подбородок.
— Хотя нет, тут я погорячился с демонстрацией просветлённости. Я ничерта не понимаю, как этот мудак смог втереться к тебе в доверие до такой степени, что ты стал менять ему подгузники. Это для меня, пожалуй, так и останется загадкой до самого его конца.
Градус безысходности в области Лейка ощутимо повысился. Кафф побарабанил пальцами по его макушке.
— Ой, вот не надо только затягивать волынку про ваше любимое «выхода нет». Он есть всегда, и существует вполне очевидная вероятность, что благодаря всей вот этой жопе ты стал на пару шагов ближе к цели. Да, сейчас я тоже его не вижу, но кто мешает импровизировать?
И Лейк сымпровизировал так, что челюсть полковника чуть не слегла на его же колени. Если уж Сайрус просил его пристрелить, то дело и в самом деле было дрянь. По крайней мере, в сознании самого Сайруса.
— Звучит, как предложение, от которого нельзя отказаться. Впрочем, так оно, по сути, и есть. Ладно, можешь рассчитывать на мои услуги. Нет, я вовсе не из тех, кто уже двадцать лет спит и видит, как перерезает тебе глотку. Не могу не выполнить твою предпоследнюю просьбу.
Тишина комнаты заполнилась хрустом шейных позвонков полковника. Долгая, тяжёлая беседа вымотала организм, который требовал физической активности и хоть какой-то разминки.
— На правах человека, который клятвенно пообещал тебя грохнуть при первом же удобном случае, взамен я требую одного – ты не попытаешься сделать этого сам, не попросишь своего лысого напарника или ещё кого посимпатичнее, а просто доверишься мне. Я в свою очередь буду тянуть до последнего. Всё же, убивать друзей – не моё любимое хобби.
Да, не ожидал Реймонд, когда отправлялся на Альтеру, что всё обернётся его самым большим кошмаром, не ожидал.
[AVA]http://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2015/12/5b81939eb8631dff9f886def72edaa28.png[/AVA][SGN]

[/SGN]

Отредактировано Raymond Cuffe (2016-05-03 23:51:03)