...И если фееричное огненное шоу с участием танкера власти все еще могут списать
на технические неполадки или отыграться на каком-либо безвинном диспетчере,
превратив показательное увольнение и суд в красивую сказку о возмездии для наивных патриотов,
то появление в эфире бессменного лидера повстанческой группировки
им придется объяснять, судя по всему,
коллективной галлюцинацией миллионов зрителей...

И письмо ей, видимо, тоже написала коллективная галлюцинация. Вежливая, настойчивая и очень конкретная. День, время, условия. Ни "привет", ни "с наилучшими пожеланиями".
Америка — мечты сбываются.
Террористы — не так, как вы надеялись.
Агния так и не успела уехать из Вашингтона. Не успела отдать в прачечную любимые джинсы, и теперь находилась перед мучительным выбором: то ли поехать как свинья, то ли как блядь в том самом платье, то ли плюнуть на нелюбовь к шоппингу и одеться прилично. И профессионально. Как подобает нормальному журналисту на встрече с шефом серьезной организации, пусть и незаконной. Проблема в том, что нормальных на такие встречи точно не зовут.
Да и ненормальные рискуют не вернуться.
Но желание увидеть этих людей и понять их мотивы сильнее инстинкта самосохранения, который ей, кажется, отбили давным-давно вместе с почками. Во всяком случае, бояться она давно разучилась. Какое-то нерациональное чувство, мешающее воспринимать информацию. Как нерационален и дресс-код, ведь когда это черные брюки и белые рубашки помогали анализировать сказанное вскользь и написанное между строк?

Начало визита напоминало не слишком бюджетный боевик — или завязку к не слишком бюджетному же порно. За одной хрупкой девицей явились двое серьезных мужиков.
Агния не спорила ни когда ее карманы и сумку тщательно проверили, ни когда вынули аккумулятор из телефона, пообещав отдать аппарат по частям потом, ни когда бесцеремонно завязали глаза. Ни даже когда она на автомате потянулась пальцами к лицу, желая просто чуть поправить неудачный залом на ткани, который раздражал кожу, но услышала красноречивый звук взводимого курка. Верно интерпретировав намек, - даже полный идиот справился бы с такой задачей, - девушка благоразумно сложила руки на коленях, изображая прилежную школьницу.
Нет, она понимала их. Какая, к чертям, конспирация, если любая журналистка сможет запомнить дорогу к повстанцам и то ли сдать их АНБ, то ли, что еще хуже, припереться самостоятельно в гости без любезного приглашения. С пирожками собственного производства, которыми при самом удачном раскладе можно было отравить взвод, а при должной фантазии и небольшой доработке напильником и вовсе выпустить в мир как принципиально новое биологическое оружие.
Но такое ощущение, что на повязку пустили первую попавшуюся портянку.

Даже приблизительно оценить траекторию движения автомобиля не представлялось возможным. Кажется, кто-то воспринял указание запутывать следы слишком буквально, ну или издевается над пассажиркой, и девушка с неким мрачным удовольствием отметила, что еще немного — и она сполна ощутит на себе загадочное явление «морской болезни», внеся изрядное разнообразие в подзатянувшуюся поездку, к огромнейшей радости сопровождающих. Когда она уже сбилась со счета поворотов и уже почти решила спросить дятла за рулем, не тошнит ли его там самого потихоньку в пакетик, машина наконец встала.
Джентльмен помог бы даме выбраться из салона, галантно подав ручку. Агнии джентльмена не досталось, поэтому ее банально выволокли наружу, только после без малейшей аккуратности сдернув изрядно осточертевшую повязку. Свет резанул по глазам, заставив часто заморгать. Из-за наэлектризовавшихся волос похожая на взъерошенного воробья и совершенно неуместно понявшая вдруг, что сунулась в змеиное логово без противоядия, журналистка не сразу нашла взглядом того, кому уже давно мечтала задать пару тысяч вопросов — даже если без надежды опубликовать ответ хотя бы на один из них. Нашла и больше уже ни на что не отвлекалась.

«Джейсон Фрост, наша новая знаменитость» - хотела сказать она, как в нелепом ретро-фильме почти трехвековой давности.
«Увольте Вашего гримера» - хотела сказать она, не то чтобы имея хоть какие-то претензии к внешности главного террориста года, но оценивая, что для экранного времени морду ему могли бы и подрихтовать попрофессиональнее.
К счастью, телепатию повстанцам то ли отключили за неуплату, то ли просто не завезли изначально, да мысли пронеслись в голове так быстро, что даже приличествующей моменту драматической паузы не случилось.
- Хороший эфир, - без тени улыбки кивнула. - Жаль, его копии теперь нелегальны.
Пожалуй, если бы Фрост не подался в боевики, из него получился бы отличный ведущий прогноза погоды. Или даже утреннего шоу.