INTERSTELLAR |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » INTERSTELLAR » constellation » (14.11.2277) Яблочный мартини по Альтерровски
Яблочный мартини по Альтерровски
Ewan Mackenzie; Ethan Colson
ранчо Итана, Альтерра, 14.11.2277
Совмещать приятное, полезное, новое, интересное и опасное – очень опасный букет. Прибыв с официальной миссией от ЦКЗ на Альтерру, Юэн выполняет также и тайное задание повстанцев – выйти на связь с лидероами сопротивления Альтерры. И в этом ему должен помочь Итан, который по неподтвержденным слухам, должен знать повстанцев колонии.
Нервишки шалили по страшному, конечно.
Взятый в аренду электромобиль неспешно катился по дороге, которую смело можно было назвать проселочной. Над Альтеррой еще не успели развесить достаточно количество спутников и навигатор ловил не везде, периодически сигнал пропадал. Не Земля-матушка, где вай-фай и прочие 6 и 7G сети ловили везде, кроме тех мест, где их намеренно заглушали.
Впрочем, Юэн не жаловался. Он достаточно хорошо успел изучить карты местности, плюс, на соседнем сиденье лежала старая добрая бумажная распечатка маршрута, да и дорога была одна без поворотов.
Пятый день на Альтерре и только сейчас у него нашлось время, чтобы выполнить задание, порученное ему повстанцами Земли. До сей поры… Впрочем, обо всем по порядку.
Когда ему объявили, что его ждет командировка на Альтерру, Юэн сперва решил, что шеф решил над ним пошутить. Но нет, все оказалось правдой – небольшой курс подготовки к перелету, составления графика заданий, получение виз, в том числе на особо опасный груз.
Тут стоит напомнить, что работал Маккензи со штаммами самых опасных вирусов, какие только были на Земле. Вышестоящее начальство то ли с одобрения, то ли с пинка сенаторов и прочих высоких шишек, решило, что было бы неплохо отвести некоторые штаммы на Альтерру для изучения их действий в ином мире. Затея хорошая, полезная, влияние Альтерры на людей не изучено даже на треть и то, что еще не было ни одной эпидемии неизвестной заразы многие списывали на большое везение. Отправить группу вирусологов со штаммами и вакцинами в отделение ЦКЗ Альтерры, плюс карт-бланш на изучение местной фауны и флоры. На самом деле сказка, а не командировка.
Но помимо основной работы на Юэна выпало еще одно задание, пожалуй, даже более важное. Ему удалось сообщить повстанцам о своем скором отлете. Разумеется, те не могли не воспользоваться данным фактом. Все же, далеко не каждый может позволить себе перелет, далеко не каждого пустят, а за некоторыми и вовсе могут следить. Да, за Юэном тоже могли. И некоторая степень паранойи не давала ему расслабиться сейчас. Но упускать такую возможность повстанцы не стали. Да и задание-то выдали плевым: встретится с одним человеком, который, по очень неточным слухам, то ли знал недовольных властью штатов на Альтерре, то ли сам был из их числа. Информация была очень не точной, но пароль для встречи был. Невинная, на первый взгляд фраза, которая много на что могла пролить свет. А пользуясь прикрытием своей работы, Юэн спокойно мог совершить поезду к этому человеку.
Итан Колсон. Достаточно известный и неплохой фермер. Поставлял урожаи фруктов на Землю. Разумеется, стоили они в шесть-восемь раз дороже родных, но те, кто имел деньги, всегда гнались за экзотикой. А деньги в штатах имели многие.
Ферма, или ранчо Колсона и его семьи находилось вдали от города, на земле, принадлежащей ему. Вообще, получить землю на Альтерре в собственность было не так уж и легко, здесь власти были более жесткими со своими поданными. И то, что семье Итана принадлежало немалое количество гектар земли, кое о чем говорило.
Юэну оставалось только придумать, как обосновать эту поездку в графике своей работы, потому что поехать в личное время по пустынной дороге, за два часа от города к одинокой ферме к незнакомым людям. Это выглядело слишком подозрительно.
Но, все оказалось достаточно просто. Недалеко от фермы Колсонов были и поля и леса, и даже река. Места не самые обжитые, в отдалении и водилась местная живность.
Так и появился в его графике пункт о «выезде за город на ферму Итана Колсона с целью изучения чужеродной фауны в естественной среде Альтерры с возможностью отлова нескольких некрупных особей для тестов и испытаний, в том числе влияния смертельно опасных вирусов планеты Земля на представителей экосистемы планеты Альтерра».
С Итаном Колсоном Юэн созвонился в первый же день и договорился о встрече и теперь, нетерпеливо постукивая пальцами по рулю, он ехал по освещенным чужим солнцем прериям.
Еще десять минут и, обогнув небольшой холм, он увидел строения фермы и большие, раскинувшиеся во все стороны сады.
Маккензи немного опустил окно, и салон тут же наполнился запахом свежей травы и сочным ароматом яблок. Несмотря на то, что перед выездом Юэн пообедал, рот его тут же наполнился слюной, настолько невероятно пьяняще пахли фрукты. Он, к слову, не знал, были ли на Альтерре пчелы и кто был ответственен за опыление цветов. Стоило поинтересоваться. Между делом, просто ради любопытства.
Еще несколько минут и он проехал под резной деревянной аркой и надписью «Ферма Колсонов», сбавил ход и осторожно подкатил к небольшому, но уютному и светлому трехэтажному домику, возле которого на специально отведенных местах уже стояло несколько машин. Припарковавшись, он вылез из автомобиля, поправил одежду, немного примявшуюся в дороге, поднялся по ступеням и постучал в дверь молоточком, прикрученным к двери.
День на ферме, пусть она даже и не животноводческая, а садовая, начинается рано. По крайней мере, именно с этого внушения начинал каждое утро Итан. Не то чтобы его окружали бездельники и дармоеды, но попробуйте жить в огромном доме с экономкой, двумя детьми и бесплатным довеском в виде товарища по политическим убеждениям, которым вся эта работа и на хрен не сдалась, и вы поймете, как на самом деле непросто управляться с многообразием человеческих убеждений и принципов.
Когда управление фермой целиком и полностью лежало на Итане, он в прямом смысле слова каждый день хотел повеситься. Но его невероятный трудоголизм и упрямство дали-таки свои результаты, и прибыль не заставила себя ждать. Именно стабильный доход позволил Колсону нанять грамотного управляющего и еще несколько человек, которые с тех пор исправно помогали ему на работе и по дому.
И все же, несмотря на грамотное распределение обязанностей, он был вынужден каждое утро начинать с уговоров и внушений. Иногда и с подзатыльников, если кто-то из домочадцев начинал сильно упираться. Личности в его семье подобрались исключительно свободолюбивые и самодостаточные.
А Итан терпеть не мог кого-то уговаривать.
- Подъем, оглоеды! - гаркнул он, нарушая сонную тишину дома. - Если я спущусь, а в столовой никого нет - пеняйте на себя.
Грохнув для убедительности дверью спальни, Колсон вернулся к кровати и в немом возмущении уставился на Бусю, которая, пользуясь тем, что любимый хозяин освободил кровать, поджала все восемь лап и угнездилась прямо посередине, в уютном коконе из одеял.
- И вот так вся семья! - наконец обрел дар речи Итан и почесал арахнида по пушистой спинке. - Даже паук не слушается, что об остальных говорить.
Они по привычке называли Бусю пауком или арахнидом, хотя эта местная разновидность мало походила на своих земных собратьев. Разве что наличием восьми лап и округлым туловищем, покрытым густым темно-шоколадным мехом. Глаз у Буси было всего два, паутину она не плела, а размерами больше напоминала собаку и доставала Итану до колена.
Паучиха появилась в их доме два года назад и была тогда совсем мелкой. Ее притащила Дэй после одного из рейдов по яблочным садам. Колсон тогда и не подозревал, что это крохотное, уморительное и чрезвычайно милое существо сподобиться вырасти в такого прожорливого и наглого монстра, поэтому и разрешил оставить находку дома. Дэйрдре назвала ее Бусинкой, что плавно переросло в Бусю и прочно закрепилось в их семье.
Несмотря на то, что официальной хозяйкой Буси была дочь, нахальный арахнид все время дрых в спальне Итана.
Наскоро приведя себя в порядок, Колсон со вздохом влез в джинсы и свежую рубашку. Таскаться при полном параде по ферме было делом неблагодарным, но сегодня, кроме домашних забот, его ожидала очень странная встреча. И ударить лицом в грязь перед неведомым посетителем хотелось меньше всего.
Итан совершенно не понимал, что от него могло понадобиться мужику, прилетевшему с Земли, но недоброе предчувствие начало грызть его еще с вечера. Странный звонок, странный мистер Маккензи, странная встреча. Зачем он на нее согласился? Хотя, ответ на этот вопрос он знал. Что-то подсказывало, что неведомый гость притащился на Альтерру не за яблоками. И скорей всего речь пойдет о том, о чем Итан хотел говорить меньше всего.
"Свободная Альтерра" уже несколько месяцев не давала о себе знать, прекратив всякую деятельность. И это решение целиком и полностью принадлежало Колсону. Многие в организации были недовольны вынужденным уходом в подполье, но Итан был непреклонен. Сопротивление сопротивлением, но когда на тебя ведут охоту, не стоит открыто подставляться и тем самым давать противнику преимущество. Раньше правительственные структуры и АНБ не принимали их всерьез, но за последние пару лет ситуация кардинально изменилась, и теперь он хотел не просто укрепить движение по освобождению Альтерры от власти Штатов, но и по возможности защитить членов своей организации. Вот почему многочисленные аресты и преследования вынудили его на время свернуть активную деятельность СА.
Возможно, это не понравилось повстанцам с Земли, с которыми СА открыто сотрудничали. Возможно, их возмущение привело в бешенство АНБ. Итан знал одно: отныне все удары должны быть тщательно продуманны и взвешены, иначе скоро просто некому будет бороться. Агентурная сеть АНБ была прекрасно развита не только на Земле, но и на Альтерре.
Он согласился на встречу, не зная, чего от него хотят. Но знал ли Маккензи, с кем ему предстоит встретиться? Это был, наверное, самый главный вопрос, стоящий на повестке дня, и именно он волновал Итана больше всего.
- Шон, Дэй, как закончите есть, дуйте к пятому сектору, сегодня будете работать там. Должны привезти новое средство от насекомых. Шон. присмотришь за распылением. И где Рейджен? - Итан обвел удивленным взглядом столовую, но не обнаружил в ней никого, кроме детей, экономки и управляющего, который обычно приезжал пораньше, чтобы позавтракать на халяву. Итан не был против, в его доме постоянно столовалось дохрена народа, и он к этому давно привык.
- Ты вчера вечером так его утомил, что он проспал, - прыснул от смеха Шон и тут же схлопотал от Колсона нежный отеческий подзатыльник.
Почему-то по поводу их отношений с Рейдженом считала своим долгом шутить вся наделенная хоть какими-то зачатками юмора часть семьи. Рейджен был единомышленником Колсона и состоял в СА, но до момента его появления в доме, Итан его и в глаза не видел. Парень возник на его пороге аккурат после очередной облавы и попросил предоставить ему убежище. Итан не мог выставить своего товарища за порог, и позволил ему остаться. Кто ж знал, к чему это приведет. Рейджен жил у них уже несколько месяцев и съезжать не собирался. В город ему отныне был путь заказан, а за пределами Санрейеса он совершенно не ориентировался. Городской житель, чтоб его.
Их договор предполагал, что Джен будет помогать ему с детьми и на ферме, но в поле от него было толку ноль, одни неприятности, и пришлось ограничить его исключительно домашними обязанностями. За что парня тут же окрестили "мамочкой" или "миссис Колсон", что его, кстати, нимало не смущало, а вот Итана бесило знатно. Хорошо еще, что с чувством юмора у него был полный порядок.
Иногда он очень жалел, что так и не женился второй раз. В последнее время мысли об этом начали посещать его гораздо чаще, и он даже пытался знакомиться с женщинами в сети. Но как-то не срасталось. Да и сейчас он меньше всего хотел навлечь беду еще на кого-то, он и без того постоянно волновался за свою семью.
А Рейджен... ему было двадцать шесть, он был умен, сообразителен, но совершенно не приспособлен к самостоятельной жизни. Иногда Итану казалось, что он завел себе еще одного ребенка.
- Увидите его, скажите, чтоб не высовывался. У нас будут гости.
Стук в дверь раздался, когда все уже разъехались по своим делам. Итан поспешил вниз и чуть не перецепился через Бусю, решившую подремать на ступеньках. Вполголоса выматерив паучиху, он потер ушибленное о перила бедро и распахнул дверь.
- Мистер Маккензи? - вежливо предположил он, внимательно оглядывая стоящего в дверях мужчину с ног до головы, после чего радушно улыбнулся и протянул руку. - Добро пожаловать в наши края. Как добрались?
Отредактировано Ethan Colson (2016-01-14 20:35:40)
Открывшему дверь мистеру Колсону не хватало чертовой ковбойской шляпы, кобуры и ковбойских сапог. В первые секунды он резко напомнил Юэну какого-то актера из старых фильмов, описывающих времена становления США как страны. Кажется, этот жанр назывался вестерн. Сейчас такие фильмы уже давно не снимали, никому не были они интересны. Куда интереснее были фильмы про межпланетные путешествия и колонизации Альтерры. Ну, и про другие, несуществующие планеты.
Но, все еще находясь под впечатлением от безумно прекрасного аромата яблочных садов, вида дома Итана и представляя самого владельца ранчо в полном обмундировании ковбоя, Юэну захотелось глотнуть терпкого виски, оседлать лошадь (чего, кстати, он не делал никогда в жизни) и скакать по прериям, лихо горланя, и стреляя в воздух из револьвера.
«Ну, вы даете, гребаные янки!» - восхищенно подумал Юэн и поспешно пожал протянутую руку и улыбаясь во все зубы.
- Доброго дня, мистер Колсон! Благодарю. Добрался прекрасно, дороги, в отличие от Земли абсолютно свободны!
Заранее заготовленная шутка, не отличавшаяся особым чувством юмора. И быстро перевести разговор, сделать хозяину комплимент.
- Не могу не восхититься вашим садом, мистер Колсон. Запах от ваших яблок просто изумительный. Признаться, еле удержался от желания остановиться, сорвать несколько и съесть. У нас на Земле они не всем по карману.
Они прошли внутрь дома. Юэн осмотрелся по сторонам: широкий коридор, лестница, уходящая наверх, вероятно в рабочие кабинеты спальни. В стороны расходятся два коридора. Судя по грохоту посуды, один ведет то ли на кухню, то ли в столовую. Сам холл просторный. Бал, конечно здесь не устроить, но человек семь-восемь вполне могли разом находиться здесь, не стесняя друг друга.
С лестницы спустилось нечто.
- Это что?! – Присмотревшись и поняв, что именно перед ним, остолбенел Юэн. – Святые небеса, мистер Колсон! Просветите меня, что это за прекрасное создание?
Маккензи осторожно присел и медленно протянул вперед руку. Здоровенный арахнид вряд ли был опасен, иначе он бы не передвигался так свободно по дому, да и Итан вряд ли бы так меланхолично стоял рядом.
Пушистый шоколадный паук, издавая звуки немного не характерные для своих земных собратьев неспешно прошествовал к его руке, постоял возле нее, изучая, потом осторожно коснулся мохнатой лапой, а потом и вовсе ткнулся мохнатой спиной, мол, чеши меня, человек, доставляй мне удовольствие. Отказываться от такой возможности проконтактировать с местной фауной Юэн не стал. Хорошо все же, что он не боялся пауков и прочих насекомых. Не то, что ядовитых змей.
- Изумительное животное, - констатировал Юэн спустя несколько минут. – Расскажите о нем подробнее? И не знаете, где бы я мог достать таких же. Мне бы не помешали…
Маккензи не стал уточнять, что нужны они ему для различных опытов. Итан прекрасно знал, что Юэн работал в ЦКЗ и нетрудно было понять, что арахнид ученому нужен явно не для контрабанды на Землю.
- Извините, что я так сразу к делу - привычка, - поспешил добавить Юэн, рассматривая лицо Итана, и, не удержавшись, все же спросил. – Удовлетворите мое любопытство – ваши родственники, часом, не из Техаса?
Итан удивленно уставился гостя, который с нездоровым энтузиазмом рассматривал его дом, его самого и Бусю, которую именно в этот светлый момент угораздило соскучиться по хозяину. Пауку-то хоть бы хны, его гладят и чешут, а вопросы Итана пока что так и остались без ответа. Не за родственниками же Буси притащился в такую даль этот жизнерадостный перец.
- Нет, - Колсон фыркнул от смеха, представляя себя верхом на лошади, в широкополой шляпе и с Бусей на плече. - Точно говорю, не из Техаса. Я специально справки наводил, когда-то давно интересовался историей семьи. Мои предки родом из Луизианы. А вы проходите, мистер Маккензи, проходите. Буся, отстань, дай человеку с дороги в себя прийти. Пойдемте в гостиную, там будет удобней.
В дверях появилась Марта с огромным блюдом, наполненным отборными яблоками.
- Простите, Итан. Вы просил сказать, когда приедут рабочие.
- Ага, - кивнул Колсон и уставился сначала на яблоки, потом на самозабвенно тискающего Бусю Маккензи. Потом снова на яблоки. - А ты это для чего приготовила?
- Для пирога, - непонимающе склонила голову к плечу экономка, но, подумав, протянула блюдо хозяину фермы. - Хотите?
- Да, если можно, - Итан виновато улыбнулся и забрал у экономки яблоки. Присмотрелся, выбрал самое аппетитное и бросил его гостю. Раз уж любит Дикий Запад, пусть учится ловить на лету. - Держите. Угощайтесь. В этом году урожай отменный. Марта, принеси нам что-нибудь выпить.
Показывая Маккензи дорогу в гостиную, Итан думал о том, что вот такие дружелюбные беседы обычно ничем хорошим не заканчиваются. Фальши он не чувствовал, но знал, что подвох есть всегда. Сам уже несколько лет ведет двойную жизнь, о которой даже не все домочадцы знают. И до этого им с Земли никто не интересовался и в гости не приезжал. Как бы так извернуться, чтобы вывести этого парня на чистую воду?
- Понятия не имею, чем вам помочь в поиске арахнидов. Бусю дочка нашла в дальнем секторе сада. Вообще арахниды держатся ближе к лесам, это если доехать до конца фермы, так еще пару километров вглубь, там лес гуще. Но ходить в одиночку там не советую. Опасно.
Итан жестом предложил гостю расположиться в большом удобном кресле, в котором обычно сам проводил вечера, а сам, поставив блюдо с яблоками на передвижной столик у кресла, опустился на диван. Буся устроилась в ногах Маккензи, и Итан приподнял бровь. Гость пушистой заразе явно пришелся по вкусу, обычно она забивалась на третий этаж в комнату Рейджена и наотрез отказывалась идти на руки незнакомцам.
Итан уже хотел обрадовать Маккензи тем, что у него за такой короткий срок в доме появилась поклонница, но только открыл рот, как в комнату вплыла Марта с подносом. Благодарно кивнув, Итан сам наполнил стаканы и подал один гостю.
- Кальвадос. Настоящий. Сами готовим. Попробуйте, мистер Маккензи. Что на Земле, что на Альтерре в наши дни очень трудно найти качественный алкоголь, - Итан показал пример, делая пару глотков из своего стакана. - Так чем могу быть полезен? Кроме охоты на арахнидов, разумеется.
Отредактировано Ethan Colson (2016-01-14 20:36:25)
Юэн рассмотрел яблоко со всех сторон: никак не отличить от тех, что выращивали в садах и теплицах на Земле. Ярко-красное, чуть мягкое, разве что довольно крупное. И чарующий аромат. Удержаться от такого было невозможно. Шотландец вгрызя в сочную мякоть, чувствуя, как рот наполняется соком и с аппетитом захрустел.
Когда-то давно, в институте у них был предмет под названием «древние религии мира», на котором, среди прочих, они проходили христианство. Юэн пролистал Библию. Скукотища смертная, глупая сказка и невообразимая глупость. Во все написанное в ней, ровно, как и в прочих «священных писаниях» можно было верить ровно до той поры, пока не доказали, что Земля круглая, пока не расщепили атом, пока первый человек не оказался в космосе. Но отчего-то некоторые моменты Библии запомнились Юэну. В частности, момент искушения яблоком. И если то пресловутое яблоко было, хотя бы в половину, таким же вкусным, каким хрустел сейчас Маккензи, то, будь он судьей, он бы оправдал Еву по всем статьям. Оно того стоило. Хотя отчего-то Юэн очень сильно сомневался, что в Библии говорилось о фруктах. Ну да не суть.
- Изумительно, - поделился он впечатлением. – Я сильно подозреваю, что у вас самого эти фрукты уже в печенках сидят, вы их каждый день видите, каждый день нюхаете, каждый день едите, ну, или, как минимум, очень часто…
Маккензи усмехнулся и с благодарным кивком принял бокал кальвадоса из рук Итана. Поднес к носу и медленно, с наслаждением вдохнул. Не стоило быть гурманом, знатоком алкоголя или просто иметь чувствительные рецепторы, чтобы понять, что жидкость цвета мутного янтаря, которая плескалась в бокале, была натуральной, выдержанной как положено по древним рецептам и, совершенно точно, не содержала в себе никакой химии.
Юэн сделал аккуратный глоток, с наслаждением покатал кальвадос во рту, ощущая, как начинает загораться бешенный огонь и как все тело наполняется ароматом яблочной водки, выдержанной в настоящих деревянных бочках. Проглотить и пустить огонь внутрь себя, обжигая гортань и пищевод.
- У меня нет слов, - произнес Маккензи спустя несколько секунд. – Спасибо вам, мистер Колсон. По меркам Земли, я только что потратил что-то около двадцатой части своей зарплаты.
Доктор с интересом выслушал слова об арахнидах. Пусть возможность добычи местной фауны и была всего лишь предлогом, но он все же собирался честно выполнить намеченное собой же задание.
- А кого-то помельче и, быть может, менее опасного можно добыть? Или хотя бы просто понаблюдать в естественной среде? И, кстати, говоря, как местная фауна относится к вам? Забредают ли на территорию, нападают ли? Как бы вы охарактеризовали их поведение?
Но мистер Колсон был явно не так прост, как мог бы показаться. Казалось, да нет же – Юэн был в этом уверен – Итан словно мог смотреть сквозь людей и видеть их истинные мотивы. Если это действительно так, то он был одновременно и очень опасным человеком и человеком, который не мог не вызывать восхищение. И если Итан состоял в кругу местных повстанцев, то тем сильно повезло с таким членом своего общества.
- Чем вы еще можете быть полезны… - Юэн сделал вид, словно задумался, а затем осторожно проговорил: - Вы угостили меня прекрасными вещами, но на Земле, ходят слухи об одном коктейле – яблочном мартини по альтерровски. Не подскажете, где бы я мог его попробовать?
Ну, вот и все. Кодовая фраза произнесена. Яблочный мартини по альтерровски если и существовал, то вряд ли чем-то сильно отличался от земного. Теперь оставалось лишь ждать условного ответа и во все глаза наблюдать за реакцией мистера Колсона, запоминая каждое движение глаз, губ, каждую появившуюся, или разгладившуюся морщинку.
Терпеливо отвечая на все вопросы любопытного гостя, Колсон с удивлением обнаружил, что если ферма по какой-то причине загнется, он вполне может зарабатывать на жизнь в качестве гида по Альтерре. Он и не подозревал, что столько знает о флоре и фауне родных краев. Маккензи очень активно интересовался всякой разной живностью, и Итан подозревал, что биолог не для того хочет себе отловить пару десятков экземпляров, чтобы лобызать их в разноцветный мех. Колсон слышал об опытах на животных, и хотя на Земле подобное тестирование не приветствовалось, на богатой ресурсами Альтерре таких запретов не было. Ему не нравилась сама мысль о том, чтобы издеваться над несчастными животными, но он прекрасно понимал значение подобных опытов для науки. Поэтому старался относиться к этому вопросу нейтрально. Борьба за выживание - сама по себе совершенно не гуманна, но это почему-то никого не удивляет, а подопытные зверушки вызывают массу возмущений.
Нет, Бусю он бы ни за что на опыты не отдал, скорей пустил бы на них тех, кто попробовал бы ее отобрать. Но на Бусю Маккензи и не претендовал.
Пушистая зараза как назло липла к гостю, как к родному. Итан тоже чувствовал к нему расположение, можно сказать против воли. Обаятельный гад, умеет заговорить и произвести впечатление. Итан только усилием воли оставался собранным и настороженным, не позволяя себе до конца расслабиться. А, если честно, очень хотелось. Болтать о пустяках с Маккензи оказалось легко и приятно.
Ровно до того момента, пока тот не выдал условную фразу.
Добродушие слетело с Итана в считанные секунды. Внутри все сжалось от нехорошего предчувствия и знакомого волнения. А он так надеялся, что дело, по которому приехал Маккензи, окажется не связанным с деятельностью СА.
Итак, приятный гость - посланник. Только вот от кого? Несмотря на то, что ряды СА ширились с каждым днем, мало кто знал, кто именно стоит во главе организации. Колсон очень тщательно заботился о безопасности, стараясь не вдаваться в крайности и не совершать опрометчивых поступков. Доверие - штука тонкая, так, поставив все на карту, недолго очутиться в одной из многочисленных межпланетных тюрем.
Итан задумчиво вертел в руке бокал, раздумывая как поступить. Но понимал, что что бы он не предпринял, от этого решения может зависеть очень многое. Его связь с повстанцами с Земли была строго засекречена, их общение проследить практически невозможно даже с технологиями АНБ, но несмотря на это, он не мог чувствовать себя в безопасности.
Знать бы еще, чего может ему стоить подобная откровенность. Но упускать возможность наладить прямой контакт с единомышленниками с Земли он не собирался.
- Знаете, Юэн, - Колсон поднялся и наполнил пустой бокал гостя. - Не знаю, чем вас может заинтересовать местный вариант названного вами напитка. Он ничем не отличается от земного. Разве что, в нем есть особый секретный ингредиент.
Вот и все. А встреча так хорошо начиналась. Итан произнес кодовую фразу и теперь оставалось только ждать реакции гостя.
Интересно все-таки, он простой сочувствующий или же напрямую связан с активной деятельностью повстанческой армии. Сейчас Маккензи находился в такой же опасности, как и сам Итан. Если, конечно, он не секретный агент АНБ. Но даже в этом случае у разведки не было прямых доказательств его причастности.
- Думаю, я смогу вам устроить небольшое сафари по окрестностям. Заодно обсудим достоинства местного яблочного мартини. Сидеть дома в такую погоду - преступление. Так как? Не растеряли еще свой энтузиазм обогатиться парой родственников Буси?
Он бы с куда большей радостью перешел бы прямо к делу, но решил оставить новому знакомому пути для отступления. Пока еще ничего особенного не произошло. У биолога еще есть время передумать.
- Секретный ингредиент – это звучиn интригующе, - Юэн расслабленно улыбнулся и, стараясь, чтобы это не было слишком заметно, облегченно выдыхает. Ответ получен, значит на Земле не ошиблись, отправляя его к Итану.
Теперь он посмотрел на Колсона совсем другими глазами. Итан ему нравился в той мере, насколько ему вообще могли понравиться люди. Фермер был образован, воспитан и интеллектуально развит. Он много знал, грамотно строил речь. Все говорило о том, что Колсон явно не последняя фигура в СА. Он обладал очень мягкой, можно сказать, бархатной харизмой. Итан явно не был бравым военным, который мог прогорланить напутственную речь и броситься в атаку, зная, что за ним последуют. Колсон был пауком. Но пауком нежным и обходительным. Как Буся, например. Недаром они нашли друг друга.
«Что же заставило такого человека, семейного, имеющего для хорошей жизни все, что нужно, стать членом сопротивления?»
Интересный вопрос. Пожалуй, что он обязательно его задаст, когда они окажутся вне стен дома, которые, и Юэн бы не удивился, вполне могли быть напичканы «жучками».
- Нет, разумеется, не растерял, - Маккензи поднимается и ставит бокал обратно на поднос. Голова не кружится, никакой эйфории не наблюдается. Замечательный напиток. Главное, чтобы он не оказался бомбой замедленного действия. – В конце концов, мои коллеги жаждут получить… образцы.
Подобрать слово удалось не сразу. Рвущиеся наружу слово «подопытных», к счастью, удалось остановить, что не оскорблять Итана и Бусю. Последнюю особенно. Мохнатое животное они оставляют дома, чем вызывают негодование той. Слышно было, как паучиха недовольно похрюкивала и пару раз недоуменно ткнула лапой в дверь, мол «Как это, вы не берете меня с собой?».
В одном из сараев Колсон захватил два ружья и протянул одно Маккензи.
- Нет, спасибо, - покачал головой Юэн, - у меня своя винтовка со снотворными дротиками. Заодно, и это тоже интересно, изучим, как оно влияет на местных животных.
Они забрались в пикап Колсона и тот уверенно, хотя и не слишком быстро повел его к окраинам своих земель.
- Хорошо, что у вас не полицейских, - усмехнулся Маккензи, - хоть и немного, но мы все же выпили…
Кстати, сразу в его голове возник вопрос, а как ему потом выбираться с ранчо. На въезде в Санрайс дежурили и полицейские и военные и учуять дивный запах кальвадоса было не так уж и сложно. Можно было бы вызвать такси, но вряд ли водитель окажется счастлив ценному грузу, который он планирует тут добыть. А вызывать машину из ЦКЗ он не хотел. Не стоило лишний раз привлекать внимание к Итану и его дому.
Решив отложить этот вопрос на потом и заняться более насущными, Юэн неспешно заговорил на посторонние темы, немного рассказал о себе, добавил пару забавных случаев из жизни – ничего криминального, обычный треп. Если Итан не стал говорить дома, то и в машине могло оказаться не безопасно, все же технологии АНБ были хорошо продвинутыми, и говорить всегда было лучше где-нибудь на природе, желательно на хорошо просматриваемой местности.
Через некоторое время они оказались на границе земель принадлежащей Итану и леса. Они взяли с собой все необходимое, Маккензи зарядил свою винтовку и они ступили в лес. Пройдя несколько метров, Юэн осторожно спросил:
- Ну, Итан, вы готовы поделиться со мной секретным ингредиентом?
Во время поездки Итан рассеянно кивал, слушая интересные истории из жизни, которых у Маккензи было вагон и маленькая тележка, но мог думать только о сказанных в доме словах. Маккензи сюда не пауков тискать приехал, у него, кроме научного есть еще и личный интерес. Итан понимал и его, и повстанцев с Земли, которые просто не могли упустить такой шанс и не отправить к лидеру СА своего человека. Не догонял он другого - что им понадобилось и догадались ли они о его реальной роли в организации? Да и не был Юэн похож на повстанца, вот вообще. Хотя, скорей всего это только первое впечатление. Он, наверное, тоже не похож на лидера крупней шей на Альтерре освободительной организации.
Что ж, Итану давно хотелось побольше узнать о своих земных единомышленниках. А значит, стоит рискнуть.
Оставив машину под деревом, Колсон направился в лес вслед за гостем, в два шага нагоняя его и стараясь держаться поближе.
- Поделюсь, - приняв решение, Итан почувствовал, что ему даже дышать стало легче. - Если вас не сожрет киса и вы, конечно, объясните, чего вы от меня конкретно хотите, - "Кисами" местные прозвали местных хищников, внешне очень похожих на представителей земных кошачьих. Тот же убийственный набор: когти, клыки, удивительная гибкость и ловкость, способность видеть в темноте. Сами размером с пантеру, только лохматые и полосатые. Итан остановился, прислушиваясь и всматриваясь в густые заросли справа. - Что вас интересует, Юэн? Наглядная демонстрация, рецепт или рекомендации местных барменов?
Колсон негромко рассмеялся, по достоинству оценивая идиотизм ситуации. Они как два агента из плохого шпионского кино, ходят кругами, и ни один не хочет называть вещи своими именами. Но тут, как говорится, кто раньше встал, того и тапки. Колсон доверяться не спешил. Он и знал-то этого мужика какой-то час, а агентов АНБ сейчас в Санрейесе столько развелось, их не то что в лицо, уже и по именам хрен запомнишь.
Маккензи располагал к себе, и в другой ситуации Колсон мог бы рискнуть, но не тогда когда у него в доме дети, Буся и наивный идиот Рейджен, который, если еще раз вляпается в неприятности и засветится, точно загремит в какую-нибудь космическую тюрьму. Парня было искренне жаль, тем более, что Итан уже успел к нему привязаться. А за семью он вообще мог убить голыми руками.
Шорох в кустах заставил Итана насторожиться. Он остановился, положил руку на плечо Маккензи и сжав пальцы, сделал знак остановиться.
- Не разгоняйся, - посоветовал он, незаметно для себя переходя на "ты". - Тут полно кис, которые с удовольствием отгрызут все, что не так торчит. Увидишь полосатую рыжую с черным морду - стреляй. Нам придется пройти вооон до тех деревьев, видишь? - Колсон махнул в сторону высоких конусообразных деревьев, по виду очень напоминающих земные сосны. - Туда кисы лазать не любят, там острые камни, а лапы у них, как ни крути, мягкие. Так что паукам там полное раздолье, их не гоняют и не жрут.
На самом деле хищники на людей нападали редко, уже успели усвоить, что обратка прилетает такой силы, что овчинка выделки не стоит. Но гостю с Земли это знать не обязательно. Тем более, что и правда были случаи, когда киса, обычно молодая и дурная, могла напасть на зазевавшегося человека и изрядно пожевать. Стаей редко, в основном пугали, чтобы на их территорию не лезли. Есть - не ели, но синяков и укусов после таких нападений было до черта. И что самое обидное, местные так и не пришли единодушному выводу, что нужно кисам от людей. То ли пожрать, то ли поиграть. Приручать пробовали, но безуспешно. Все равно удирают в лес, к стае.
Но Итан все равно лелеял мечту отловить котеночка и воспитать.
Отредактировано Ethan Colson (2016-01-14 20:32:46)
Да, выглядели они, вероятно, вполне нелепо. Словно два пацана, играющих в шпионов. Как-то все это было смешно… Юэн рассмеялся, правда, куда более скованно.
- Разумеется, я все расскажу, - выдохнул Маккензи и начал выкладывать карты на стол. Аккуратно, по одной. Тем более, что и их на руках-то было немного, и ни одного козыря среди них не было.
- Все, что мне известно, вернее, все что мне сказали – это встретиться с вами, сказать кодовую фразу, а дальше… Дальше все просто. Понаблюдать за реакцией, и, если данные верны, просто установить связь, договориться о дальнейших контактах, не более того. Скажу честно – мне не сказали кто вы. Я имею в виду не то, что фермер с Альтерры, а кто вы в «Свободной Альтерре». То ли этого не знают мои руководители, то ли не посчитали нужным сообщить мне. Только имя, адрес, фраза, ответ и указания для дальнейших тем разговора. И, как вы видите, - Юэн развел руками, - мы уже перешли к последнему пункту.
Маккензи замер, когда на плечо легла рука Итана. Никакого движения или шороха он не уловил, что в общем-то, не было удивительным – он не был охотником, да и на охоте-то никогда не бывал. Так что, ему оставалось положиться на Колсона, что, признаться, вызывало некоторое дополнительное волнение. А ну ка тому не понравится гость и разговор, который они завели и он решит стукнуть его по голове и оставить на съедение альтерровским «кисам», чем бы эти бестии не были.
- Все понятно, - лаконично ответил Юэн, - не спешить, сильно не шуметь, смотреть по сторонам и особенно вверх.
Итан пропустил его вперед, указав направление. От того, что сзади оказался малознакомый, хоть и приятный на вид, человек с ружьем, стало вовсе дискомфортно. Но, Маккензи постарался не выдавать то, насколько ему страшно. Насколько это удавалось, стоило судить Колсону, а спрашивать у него было бы, разумеется, глупостью.
- В общем-то, задание у меня простое. На Земле про «СА» знают, слышали, в курсе ваших потерь и того, что АНБ очень сильно наседает на вас. Это, на самом деле не удивительно, учитывая, что на всю планету не наберется и полутора десятков поселений, а крупных городов и вовсе всего один. Ну, может быть два, не суть. Негде затеряться, все время на виду. Основной интерес повстанцев с Земли – ваша численность, хотя бы примерная, с кем в первую очередь стоит говорить и связываться для координации действий, ну, и, разумеется, есть ли какие-то налаженные «чистые» каналы связи.
Юэн замер, так как на этот раз он услышал какой-то шорох с левой стороны из леса. Она замер, вскинул свое ружье с транквилизатором и направил его в лес. Шорох не повторялся, но, что настораживало шотландца, так это то, что не было ни единого пения птицы. То ли те попрятались, то ли их тут не было вообще, Юэн не обратил на это внимания, когда они заходили в лес.
- Итан, - тихо спросил он у спутника, - а как у вас тут с птицами в лесах? Они водятся? И замолкают ли они, если рядом оказываются крупные хищники?
Тишина довлела над лесом и угнетающе действовала на Маккензи. По его щеке пробежало несколько капелек пота, предательски закатываясь за ворот рубашки, вызывая острое желание почесать шею. Но Юэн не позволял себе расслабиться. По крайней мере до той поры, пока Колсон не скажет, что «все в порядке, двигаемся дальше».
- С птицами у нас, к сожалению, полный порядок. Я бы даже сказал, перебор. Этих тварей хрен от сада отпугнешь, так и норовят своим кривым клювом в яблоко засандалить, - в тон гостю пожаловался не местных пернатых садовод, настороженно оглядываясь и внимательно прислушиваясь. - И ты верно подметил, в критических ситуациях эти вредители ведут себя точь в точь, как их земные собратья. Мы тут не одни.
Напряженная ситуация позволила взять Итану небольшую отсрочку и обдумать, как вести себя дальше. Маккензи не стал ходить вокруг да около и сразу выложил карты на стол. С одной стороны - Итану такой подход нравился, но с другой - он просто не мог не насторожиться. А задуматься было о чем.
Впрочем, пока что повода подозревать гостя в шпионаже не было.
- Веди себя спокойно, она за нами следит, но не факт, что нападет. Может передумать. Скорей всего, побоится. Но все равно будь начеку.
Колсон ускорил шаг и сделал Маккензи рукой знак следовать за ним.
- Скажу прямо, мне не очень нравится подход ваших руководителей. Меня никто не предупредил о том, что со мной попытаются связаться. "Чистого", как ты выражаешься, канала связи у нас нет. И будет нескоро, и это только в целях безопасности. Но сообщениями мы обмениваться мы можем, пусть они и приходят с опозданием. Так что не понимаю я этих шпионских игр, мне они кажутся небезопасными. У нас у всех семьи, дети. Никто не хочет рисковать больше, чем того потребует ситуация, - Итан то и дело притормаживал и осматривался, после чего снова прибавлял шаг. - О том, кто я в СА мы говорить не будем. Думаю, ты меня поймете правильно, Юэн. Достаточно того, что я вам скажу, что вы связались с нужным человеком. То, что нас прессуют - это правда. Альтерра пока не настолько хорошо освоена, чтобы можно было скрыться от преследования в каких-нибудь дебрях. За всеми передвижениями следят. Но мы не собираемся сдаваться. Они будут вынуждены нас слушать, хотят они этого или нет. Нам не помешала бы поддержка с Земли. В любом случае, у нас с вами схожие цели. Ни одно правительство, каким бы справедливым и честным оно ни было, не должно принимать решения за все человечество. Я хочу, чтобы мои дети жили в свободном мире и имели право выбора. Думаю, ваши хотят того же.
Итан заметил ее пару минут назад, киса кралась за ними по зарослям, тихо, практически бесшумно, но Колсон все равно услышал. На агрессивного или голодного хищник похож не был, значит, решил плестись за ними из любопытства. Не животные, интриганы прирожденные. Запугать могли до икоты, а потом выкинуть такое, что оставалось только ржать до нервных судорог.
- Нам бы пригодилась помощь с Земли. И не скрою, я ряд, что они прислали тебя. Это ничего, что я так фамильярно? - Колсон бросил на гостя испытывающий взгляд. - Не люблю официоз.
Это было враньем чистой воды. Колсон иногда, когда ему было это выгодно, любил покорчить из себя такого провинциального фермера, которому плевать на условности, но обычно делал это для того, чтобы быстрей наладить контакт и вывести собеседника на чистую воду. Но когда обстоятельства требовали соблюдения всех правил этикета, Итан не испытывал с этим никаких трудностей.
- Мы почти пришли. - И правда, лес стал реже, заросли перешли в одинокие кустарники, а под ногами все чаще попадались острые камни. Они подходили к подножию скалистых холмов. - Кстати, мне нужно знать, что именно могу с тобой обсуждать. А что не могу. Извини, Юэн, но без этой информации разговор у нас выйдет однобокий и бесполезный. О, смотри, паучок!
Итан ткнул пальцем в промелькнувшую между камней лохматую тень и радостно хмыкнул.
- Если мне когда-нибудь представится шанс пообщаться с руководителями, - невесело хмыкнул Маккензи, - то я обязательно передам им твое недовольство, Итан.
Незаметный переход на «ты» сгладил несколько нервную и настороженную атмосферу в их диалоге. Эван позволил себе немного расслабиться. Один факт того, что он попал к нужному человеку уже радовал. Следовало ли из этого то, что он вне опасности? Разумеется, нет! Итан вполне мог оказаться двойным агентом, мог работать на тех и на других. Откровенно говоря, Маккензи не до конца понимал, что могло заставить Колсона встать в ряды повстанцев – у него достаточно большой клочок земли, прибыльный бизнес, дети опять же… Чего ему не хватало для счастья?
Эти вопросы Юэн поспешил задать самому Колсону.
- Итан, разреши нескромный вопрос – а что тебя сподвигло стать повстанцем? У тебя вроде все есть, не на что жаловаться? Какие-то личные мотивы, что-то произошло в твоей жизни, или просто сложилась своя точка зрения? Ведь куда большее количество людей на твоем месте довольствовалось бы тем, что имеет, и сидело бы себе тихо, воспитывая детей, внуков…
Юэн следовал за фермером, все еще опасаясь нападения кисы. Периодически он поглядывал по сторонам, но, разумеется, ничто не попадался ему на глаза. Как уже говорилось ранее, опыта охоты у него не было и вполне была высока вероятность того, что не то что кису, обычного земного гиппопотама он бы заметил только уперевшись тому в морду.
- Где?!..
Он увидел мелькнувшую тень, а потом увидел впереди, сидящего на дереве и аккуратно перебиравшего мохнатыми лапами паука, чуть побольше в размерах, чем Буся. Маккензи восхищенно цокнул языком, азартно схватил винтовку с транквилизатором и прицелился.
- Итан, как считаешь, нет ли здесь родственников этого паука, который нападет на нас? Очень не хочется бросаться в бегство посреди незнакомых джунглей, - осторожно прошептал землянин.
С выстрелом он немного медлил, вспоминая уроки по стрельбе. Самое главное – следить за дыханием. Он сделал несколько глубоких вдохов-выдохов, потом вдохнул еще раз и задержал дыхание. Легкое нажатие курка и почти беззвучный выстрел.
Дротик со снотворным совершил короткий полет и воткнулся пауку в спину. Юэн знал, что снотворное должно было подействовать сразу. На практике, правда, он, возможно, первый, кто подстрелил чужеземного паука снотворным с Земли.
Несколько секунд он не дышал, а потом паук, дернув парой лап, свалился на землю.
- Йес! – Радостно воскликнул Юэн и, едва ли не впервые, искренне и широко заулыбался с момента звонка в дверь Итана. – Осталось только подобрать и дотащить эту зверюгу до машины. Спасибо за помощь!
Маккензи выдохнул и повернулся к Итану.
- Что касается наших других дел… Я сам знаю не так много и уж точно ничего не могу обещать с ходу, не давали мне таких прав. Меня просили узнать, есть ли у СА связи с правительством Альтерры, есть ли там свои люди. Без имен. Я прекрасно понимаю, что вы их не назовете. Также меня просили узнать, есть ли у СА базы вне пределов городов, где повстанцы могут прятаться в случае чего и, если нет, просили сообщить о необходимости их организации. Еще… - на всякий случай Маккензи огляделся по сторонам и понизил голос, - еще просили передать, что ровно через два месяца на Альтерру будет доставлена очень большая партия взрывчатки. Из космопорта она будет перевезена в сторону шахт и горнодобывающих комплексов. Точная дата перевозки будет сообщена агентом с Земли, где-то через три недели. Как только информация будет известна, вам ее передадут. На данный момент точно известно, что поставка будет и, чтобы не привлекать к ней лишнего внимания, перевозиться она будет с минимальным количеством охраны. Никаких указаний для вас, обязательно ли нужно перехватить ее, всю ли ее забирать или что мне не сообщили. Просто велели передать эту информацию. А теперь, я готов выслушать вас. Какие именно имеются просьбы и пожелания? Я передам их все своему связному… И, да, поможете оттащить этого мохнатика?
Итан внимательно слушал гостя, не спеша отвечать на его вопросы. У него у самого их накопилось достаточно. Но то, что говорил Юэн, по крайней мере, давало надежду на нормальный диалог у него дома, а не односторонний монолог в подвалах АНБ.
- Понятно, - под конец Колсон не сдержался и фыркнул от смеха. Судя по всему, конспирация у земных повстанцев была такая же хреновая, как и у них. И как их всех до сих пор еще не переловили, что на Земле, что на Альтерре? С другой стороны, по-другому и не получалось. Членам организации приходилось взаимодействовать не только в рамках СА, но и веровать новых людей, иногда на свой страх и риски, да и не все агенты АНБ были фанатиками своей работы. Такие же, как и они, люди, со своими проблемами и скрытыми мотивами. Многие даже поддерживали оппозицию, разумеется, негласно. - За посылку спасибо. Если честно, мы на такое даже не рассчитывали.
Да, не рассчитывали. Потому что когда-то давно Итан запретил своим людям покупать оружие и взрывчатые вещества с Земли. Но времена меняются, и сейчас даже до него дошло, что одними забастовками и демонстрациями этот вопрос не решить, не за горами вооруженный конфликт. И когда он произойдет, лучше быть к нему готовым.
- Есть несколько оборудованных мест, о которых не знают секретные службы. О них вообще мало кто знает. Но они существуют, так что в случае чего, найдем, где отсидеться. Хотя, добраться туда непросто. Дикие территории.
Колсон взобрался на скалу, чтобы забрать сонного арахнида. На их домашнюю питомицу эта тварь была похожа весьма отдаленно. Либо они к своей Буське уже привыкли, либо это был какой-то другой вид. Оставалось надеяться, что не ядовитый.
Таскать за ноги полудохлую тварь было тяжело и не очень приятно, но Колсон плюнул на отвращение. В конце концов, Маккензи ему целый груз взрывчатки приволок, а он ему одного паука не сможет?
Как-то неприятно ухмыляясь, Итан перепрыгивал со своей ношей с камня на камень. Ступать по скалистым породам было неприятно. Камни были слишком острыми, не помогала даже толстая подошва ботинок.
- Давай я донесу, а ты будь на чеку и ружье не выпускай из рук, пока будем назад к машине топать. Туда шли - кисы только любопытство проявляли, а сейчас уже пообвыклись, мало ли что им в голову стукнет. Бестолочи, говорю же! Вот ты обо мне спросил, и я тут подумал. А разве важны мои мотивы? - без перехода вернулся к теме разговора Итан. - Да, мне неплохо живется. В тепле, в уюте, сыт и доволен. Даже бизнес неплохо идет. Но разве в этом дело? Я же не могу забыть о том, что на Земле есть те, кто не может устроить свою жизнь, по разными причинам, не важно каким. Но на Альтерре у них был бы шанс. А их этого шанса лишают. Или как мне забыть о тех, кто пытается развивать нашу планету, но им не дают же! Придумывают какие-то дурацкие законы, налагают штрафы, заставляют плясать под свою дудку. Угрозы, подкуп, шантаж. И все прикрывается законами. А ведь эти действия не продиктованы острой необходимостью, проблемами выживания или желанием улучшить жизнь большинства, а исключительно эгоизмом пусть не одного человека, группы людей. Знаешь, Маккензи, можешь считать меня идеалистом, но я не могу жить спокойно, зная, что где-то есть люди, которые страдают из-за того, что кому-то хочется почувствовать себя богом нового мира. Это неправильно. Так что передай тем парням с Земли, что тебя прислали, что они обращаются по адресу. - Колсон фактически прямо признал, что является одним из руководителей СА, и теперь его невыносимо тянуло закурить, как мужика в роддоме, которому сказали, что у него родился сын, но ему сильно мешал бессознательный паук. - Более того, нет смысла искать кого-то еще, это бесполезно. И опасно. СА разрастается очень быстро, мы уже давно не знаем всех ее членов в лицо и даже по именам. И не можем их контролировать. Так что если твои друзья хотят соблюдать конспирацию - пусть связываются со мной. А что касается пожеланий к нашему сотрудничеству, вот давай вернемся, я уговорю тебя остаться на ночь, мы посидим в беседке, зажарим кого-нибудь, кто не яблоки, выпьем, и я все тебе расскажу. Оставайся, Юэн. Посмотришь, как мы живем. Мне и твою историю хочется послушать, кстати. Так что не отвертишься ты от альтерровского гостеприимства. Эээх, жаль котеночка не отловили. Видно, не суждено моей мечте сбыться, - вымучено улыбнулся Итан и остановился. - Слушай, подержи этого обморочного, а. Я закурю.
Маккензи взял протянутое оружие и с сомнением на него посмотрел. Как он уже не раз сегодня вспоминал, охотником он не был, и сильно сомневался, что сможет попасть в кису, если там выскочит из кустов. Разве что только спугнет шумом выстрела… Главное, в Колсона бы не попасть, или в себя. Иначе случится одновременно до ужаса глупая и смешная ситуация. С другой стороны – Итан был прав. Он был и покрупнее и явно сильнее доктора, который большую часть жизни, ничего тяжелее кейса с документами и мешков с продуктами из супермаркета в руках не держал.
- Нет, - покачал головой Юэн, внимательно выслушав признание Итана, - идиотом я тебя точно не считаю. Идеалистом, возможно, немного ослепленным этими идеалами – да. Без обид. Мое личное мнение – человечество никогда не исправится. Начнись прямо сейчас конец света, половина будет совокупляться, желая насытиться перед смертью, другая возьмется за оружие, пойдет грабить и убивать, а чего терять-то, если конец неизбежен? Хотя, возможно, тут я ошибаюсь, и сценаристы фильмов-апокалипсисов все преувеличивают. Хорошо, если так. Но я убежден, что рано или поздно люди засрут и этот райский уголок, под названием Альтерра. Я у вас недолго здесь нахожусь, и видел, конечно, далеко не все. Например, я е был в промзоне и не знаю как там, но мне понравился Санрайес – невероятно чистый и благоустроенный город. Долго ли он останется таким – я не знаю. Мы умудрились засрать родной мир, едва не погубить его. Долго ли продержится Альтерра? Я не знаю. Наверное, это случится после моей смерти. Но в том, что случится, я уверен. Однако, я соглашусь с тобой в том, что существующая система отбора переселенцев ужасная, неправильная и мерзкая.
Юэн повертел головой по сторонам. Ему показалось какое-то шевеление в кустах, но это был лишь порыв ветра. По крайней мере, ему очень хотелось так верить.
- Наверное, - продолжил Маккензи после небольшой паузы, я бы смог понять власть, если бы они объявили Альтерру неким Эдемом, Раем, и пускали бы сюда только видных ученых, людей, ратующих за экологию, пытались бы сохранить этот мир, а не выкорчевать из него полезные ископаемые, загадить атмосферу, уничтожить природные ресурсы, но так ведь нет этого. Такое ощущение, что кто-то, и ты подобрал правильное сравнение, возомнил себя богом и играет в какое-то странное, необъяснимое лото, вытаскивая из барабана фамилии тех, кому дается второй шанс, наугад. И вот тут я с тобой абсолютно согласен – это в корне не правильно. Так просто нельзя. Еще ужаснее то, что шанс перебраться сюда есть, фактически, только у США, которые словно оккупировали планету. Сколько людей ежедневно погибает в Азии, Африке, на Ближнем востоке от банального голода, болезней, войн… Если не всех, то большую часть можно было бы спасти, просто открыв им путь сюда. Да, не всем, это я понимаю. Но то, что заветные билеты в руках властей США и спонсирующих их мега корпораций, это неправильно.
Интересно, смог ли Итан понять, что лишь в часть из того, что говорил Маккензи, шотландец верил? Юэн заранее репетировал этот монолог, и не один раз. Плевать он хотел на умирающих азиатов, африканцев и прочих. Плевать он хотел на Альтерру и то, что с ней будет в дальнейшем. А вот на правительство и корпорации ему действительно было не наплевать. Он хотел, мечтал и жаждал подорвать их, разрушить, уничтожить до основания. Кто придет на их место? Возможно, что такие идеалисты, как Итан. И, возможно, они действительно смогут сделать мир чуточку лучше. Вот только после Итанов сразу придут новые, не-идеалисты, просто обычные люди, рвущиеся до власти, денег, роскошной жизни. Может быть не сразу, может быть через поколение, или два, но обязательно придут. Это спираль истории всего человечества. Так всегда было, и так всегда и будет. Замкнутый круговорот, спираль… Можно подбирать сотни синонимов, смысл от этого никогда не изменится. За революцией всегда приходит тяжелый период, потом расцвет, подъем, а потом стагнация и упадок. И новая революция. И так эпоха за эпохой, в каждом уголке Земли. Что могло измениться в этом на Альтерре? Ровным счетом ни-че-го.
- Я бы с радостью остался, - улыбнулся Маккензи, когда они наконец выбрались из леса и Итан, погрузив насекомое в багажник, закурил, - но нужно отвезти образец в лабораторию. Иначе он проснется и, или убежит, или, что еще хуже, натворит каких-нибудь дел в отместку. Уж не знаю, как у них с интеллектом, но проверять на себе не очень хочется. Вот если ты отправишься со мной, а потом мы вместе вечером вернемся, тогда смогу остаться. Придется, правда, вставать утром раньше, но я это переживу. Или я могу приехать, допустим, завтра или послезавтра вечером. В конце концов, у меня еще без малого неделя на этой планете.
Итан пожал плечами и расхохотался.
- У меня такое чувство, что я тебя на свидание зову, а ты ломаешься. Ладно, договорились. Поехали домой, я узнаю, нужно ли мне в город. Если да - съезжу с тобой, отвезу буськиного родственника в пыточный лагерь, если нет - жду тебя завтра или послезавтра, как время найдешь. В моем доме тебе всегда рады.
Колсон запрыгнул на водительское сиденье и включил двигатель. Это знакомство оказалось интересней, чем он думал. Маккензи не был фанатичным представителем земных повстанцев. Это было видно по его расслабленной манере держаться (нет, напряжение, конечно, присутствовало, и Итан его чувствовал, но он и сам был точно так же, немного на взводе, что понятно, учитывая предмет встречи), по его философскому складу мышления. Итану не хотелось отпускать гостя. Он давно уже не получал такого удовольствия от общения. С членами СА, среди которых было много его друзей, было немало образованных, увлеченных и интересных собеседников, но все они мыслили как-то однобоко. За исключением одного Рейджена, пожалуй. Но у парня в голове была такая каша, что не поймешь, то ли так было всегда, то ли он действительно находится на пороге осознания чего-то важного, оттого и в мыслях такой сумбур.
Иногда Итану казалось, что он сам до конца не верит в то, во что втягивает других, но эти мысли он хоронил глубоко в себе и никогда ни с кем ими не делился. А тут Маккензи вот так запросто высказал то, что все время вертелось у него на языке.
Колсон понимал, что перед ним не повстанец, скорей сочувствующий, человек собственных принципов. Но тогда что он делает с повстанцами, чьи радикальные методы борьбы пугали даже Колсона и его СА? Среди них только Джейсон Мэй, второй руководитель СА, мог похвастаться такими убеждениями. И вот это-то Итан и имел в виду, когда просил связываться только с ним и не искать других контактов. Он хотел, чтобы Джей поменьше знал о возможностях, которые раскрываются перед СА и о том, что сотрудничество с Землей - не мечта, а реальность, которая уже сама не хочет ждать и начинает медленно затягивать.
- Я не знаю, какая Земля, я никогда там не был. Но я знаю Альтерру, - Итан сосредоточился на дороге, чтобы не влететь в какую-нибудь канаву, - и могу с уверенностью тебе сказать, что это не рай.
Колсон замолчал, так и не объяснив своих слов. А как объяснить это тому, кто не знает эту планету? Если бы у Маккензи было больше времени, он бы показал. А потом сам спросил бы, что теперь Юэн думает об Альтерре. Но времени у них не было. Во всех смыслах. Возможно, что сегодняшнее предложение провести спокойный вечер на его ферме было последним шансом. Почему-то сейчас Итану вдруг подумалось, что гость вряд ли вернется.
- В любом случае, я рад был с тобой познакомиться.
Иногда так хочется узнать о человеке больше, что испытываешь пугающую жадность, впитывая каждое его слово, слушаешь так, как не слушаешь никого до него. Нет ничего интересней мыслей другого человека, если они перекликаются с самыми потаенными твоими опасениями и страхами, с надеждами и желаниями. А потом вдруг понимаешь, что вам хорошо просто молчать рядом. И уже не нужно слов, достаточно знать, что где-то во вселенной есть тот, кто тебя поймет. Если ты, конечно, решишься ему рассказать.
Вы здесь » INTERSTELLAR » constellation » (14.11.2277) Яблочный мартини по Альтерровски
