Howard Bright
Имя: Говард Брайт | Внешность: Mark Strong |
Первые шесть лет Говарда были безмятежными и счастливыми. Сын одного из ключевых лиц Альтерры, он ни в чём не знал недостатка - кроме, разве что, внимания отца.
Но ничто не вечно под Луною. Особенно если это не Луна, а какой-то другой спутник, находящийся на диком космическом расстоянии от Солнечной системы. В 2230 году руководителей колонии отправили в ссылку, и старший Брайт сгинул.
Из всесторонней задницы, в которой оказалась семья, Говард вылез только годам к тридцати, с полной потерей веры в человечество, незаметно, но качественно, съехавшей кукушечкой и набором умений по налаживанию бизнеса из говна и палок, по уничтожению конкурентов опять же при помощи говна и палок и по последующему захвату рынка всё теми же инструментами. О времени своего юношества Говард не распространяется, но звериная ярость, охватывающая его, если кто-то беззаботно растрачивает свои возможности, небрежно относится к своему положению в обществе или выбрасывает еду, намекает. Рассказ о том, как он выбивался из нищеты и тащил за собой мать, по выражению классика, "был бы компиляцией из биографий Геркулеса, Жанны д'Арк, Уны, Иова и Красной Шапочки".
Встав на ноги, Брайт двинулся по карьерной лестнице, не гнушаясь отдавливанием чужих больных мизинцев и прогулкам по головам. Но всё это, разумеется, вежливо, с улыбкой и всеми расшаркиваниями, необходимыми, чтоб считаться приятнейшим человеком. Даже у приятнейшего человека может быть акулья хватка.
Был женат. Неудачно. Слухи о том, что миссис Брайт сбежала с первым же продавцом пылесосов, что постучался в дверь их дома, а потом всем рассказывала о том, как с ней обращался "этот больной ублюдок", всерьёз пошатнули позиции Говарда. Из-за этого он смог поступить на службу в казначействе Альтерры на несколько лет позже, чем ожидал. Но это случилось, и Брайт начал ковать свою карьеру в финансовом ведомстве.
Его успехи и прискорбное одиночество были замечены. Голдэнгейты, это семейство, с обаянием интеллигентного спрута запускающее щупальца во все сферы жизни Альтерры, предложили ему породниться. Предложение в одинаковой степени лестное, выгодное и подозрительное. После первой неудачи в браке Говард очень ответственно подошёл к выбору супруги и матери своего наследника. Он выбрал тогда ещё совсем юную девочку и стал ждать, пока она вырастет в женщину его мечты.
В 2273 году он занял кресло главы казначейства. Завидная должность, тонна обязанностей и уголовная ответственность, могущая грянуть после каждой подписи на обрывке листка. Не то чтобы он с этим не справлялся.
Через два года они с Уной поженились. Брайт уже был достаточно важной фигурой, чтоб не позволить Голдэнгейтам навязывать ему свою волю. Так что Уна взяла его фамилию и была кардинально изъята из этого довольно-таки распутного семейного гнезда.
В жизни новой ячейки общества не всё шло гладко. Паранойя Говарда, его болезненная ревность, вспышки агрессии выливались в скандалы, синяки, переломы, попытки сбежать с одной стороны и попытки убийства - с другой. При том, что супругу он очень любил и, находясь в здравом уме, зла ей не желал.
После особо громкого выяснения отношений Говард в режиме строжайшей секретности обратился к помощи профессионала по выправлению мозговых завихрений, из-за которых на теле Уны в любой момент времени имелся как минимум один синяк. Профессионала звали Альберт, он быстро стал другом семьи. Хотя этот статус не спасал его от периодических прозрений Говарда на тему романа с Уной. Но адекватность возвращалась, обломки мебели сметались в кучу, все возможные свидетели получали плату за молчание и намёк на последствия болтовни, после чего компания из двух влюблённых шизиков и одного мозгоправа садилась пить чай и обсуждать план дальнейших действий по лечению.
Также Говард начал давать Уне уроки самообороны. Как оказалось, умение вовремя вырубить обезумевшего супруга ударом табурета крайне способствует укреплению брака.
Хронология вышеописанного:
2224 г. - рождение
2230 г. - ссылка отца
2257 г. - первая женитьба, развод
2260 г. - начало карьеры в казначействе
2266 г. - знакомство с Уной Голдэнгейт, помолвка
2273 г. - назначение главой казначейства
2275 г. - свадьба
2276 г. - рождение сына
В Первом висперширском банке были созданы все условия для работников. У каждого отдела имелась собственная кофе-машина с богатым ассортиментом, бесчисленным количеством рычажков и даже сложнореализуемой функцией под кодовым названием "О, а можно мне пенку в форме зайчика, но только чтоб он танцевал чечётку?" У каждого работника имелось эргономичное во всех отношениях сидение, в котором даже спустя одиннадцать часов непрерывного умственного труда вы чувствовали себя, как в шезлонге. Только не в шезлонге.
В банке чудесно работалось. Соц-пакет мог вызвать зависть даже у лица королевской крови. И, в конце концов, каждый служащий имел право на получасовой обеденный перерыв... Ну, ладно, двадцатиминутный.
Хотя, если честно, пятнадцатиминутный...
Как бы то ни было, свои кровные шестьсот секунд работники были свободны, как птицы. Восемь минут - это ведь целая прорва времени!
Именно поэтому в Первом висперширском банке трудилось рекордное количество призраков. Живые не были способны оценить красоту сложной системы денежных поощрений, чутко реагирующей на человекосекунды, проведённые сверхурочно. Нет, теплокровным не дано понять всю прелесть трудоголизма, свободного от потребностей. Где им... ох, живые, живые.
Артур обратил внимание, что размышляет как призрак. Неудивительно, после недели непрерывной Деятельности, Неизбежно Ведущей К Экономическому Развитию Всего Города, Вселенной и Банка. Да, именно в той последовательности, по нарастающей всё-таки.
За неделю у Хадсона накопился баснословно длинный перерыв. Да, он придерживался тех же правил, к которым призывал работников, иначе терялся весь смысл командной мотивации и прочих сложных техник, на которые было потрачено столько денег.
Быстро снабдив организм дозой белков, жиров, углеводов и витаминов в наиболее полезном соотношении, Артур решил заняться делом. А именно: придать своему детищу ещё толику прекрасности. Годовой финансовый отчёт. Кто-то спросил бы, почему банк предоставляет отчёт в августе - ведь другие учреждения занимаются этим в безумный период с января по март после отчётного периода. Но отчёт Первого висперширского банка основывался на таких сложных показателях и был настолько исчерпывающим, что одна подготовка к нему заканчивалась в июне. Специально для него были исчислены новые коэффициенты финансовой ликвидности. В нём учитывались даже денежные накопления школьников, что пару раз в неделю скидывали в свинью-копилку десяток эре. Не один безумный бухгалтер корпел над ним в грозовую ночь, истово хохоча под всполохи молний. Не один ревизор пятнал своё перо кровью, выискивая возможные расхождения. Не один... нет, и один только Хадсон знал, когда же отчёт становился совершенным.
Этот день настал. И Артур, сияющий здоровьем и сдержанным жизнелюбием человек, которого никто не заподозрил бы в таких самоубийственных и тиранических рабочих замашках, лично понёс своё детище на переплетение.
Скоро, совсем скоро господин мэр получит идеальный отчёт. Может, он даже вскинет одобрительно бровь.
Почти мечтательная улыбка озаряла не привыкшее к подобным мимическим казусам лицо Хадсона.
Без раздумий Артур свернул в проулок, который позволил бы срезать путь и сэкономить около ста секунд. Да, стоило опасаться криминальных группировок, но Хадсон был из тех, кто при нападении смог бы купить себе нападающих и велеть им идти своей дорогой.
Он шёл чётким уверенным шагом, твёрдо зная, что успех неизбежен. И тем неожиданней было столкновение. Возмутительное проникновение в личное пространство и даже посягательство на отчёт. Препятствие на пути к тому самому неизбежному успеху.
Не выразив на лице ни признака естественной досады, Артур прибег к своей извечной вежливости и кристальной вере в превосходство этикета над любыми житейскими неурядицами.
- О, это я вынужден извиниться, - сказал он собрату по несчастью и удару. В голове заработала картотека лиц и личностей. "Парк-Лейн. Режиссёр. Довольно авторитетен. Считается гениальным не менее чем шестьюдесятью процентами населения. Женат. Много детей - и все сценарии. Мог бы расчёсываться чуть тщательней", - вот что всплыло у Артура перед мысленным взором. - Боюсь, я не глядел по сторонам так внимательно, как стоило бы. Надеюсь, я не ушиб вас своими бесценными документами, содержащими информацию, составляющую коммерческую тайну? Простите, простите.
Он наклонился за рассыпавшимися бумагами - и лишь хорошая реакция уберегла его от удара лоб в лоб с режиссёром.
Артур снова вежливо улыбнулся, что в его невербальном лексиконе равнялось крепкому словцу.
- Думаю, в условиях ограниченного пространства и во избежание взаимных помех будет разумней, если подбирать бумаги будет кто-то один. Как вы смотрите на такой выход из положения? И по вашему мнению, кто из нас лучше справится с данной миссией?
Взгляд, обращённый к низверженному отчёту, был исполнен сожаления. Но операцию по спасению нельзя было начинать без чёткого алгоритма действий.
Отредактировано Howard Bright (2016-01-24 22:18:32)
